Etwas mehr als vier Monate ist es her, dass sich der HSV beim Auswärtsspiel gegen den 1. FC Köln eine deutliche 1:4-Niederlage einfing.
Während sich der Hamburger Frust an jenem Sonntagabend vor allem gegen den Schiedsrichter Daniel Schlager richtete, grüßten die Geißböcke nach dem 9. Spieltag von einem herausragenden siebten Tabellenplatz. Und auch wenn so mancher kritischer Pfiff tatsächlich zugunsten der Kölner ausfiel, konnten die anschließenden Diskussionen nicht darüber hinwegtäuschen, dass der Heimsieg mehr als nur verdient war.
Die Rheinländer überzeugten gegen den HSV wie schon in den Wochen zuvor mit mutigen und variablem Offensivfußball. Spätestens nach dem 4:1 waren sich daher sämtliche Bundesliga-Beobachter einig: Dieser 1. FC Köln wird mit dem Abstieg wenig bis gar nichts zu tun haben!
Kwasniok: „Sind in der Lage, beim HSV zu bestehen“
Ein knappes Quartal später ist von diesem Optimismus nicht mehr viel zu spüren. Im Anschluss an den Erfolg über den HSV gewann der Effzeh nur noch zwei Spiele, holte in diesem Zeitraum mickrige zehn Punkte und ist plötzlich punktgleich mit dem Relegationsplatz.
Ganz anders sieht die Situation in Hamburg aus: Die Rothosen punkten spätestens seit der Köln-Klatsche in hoher Regelmäßigkeit. Vor wenigen Wochen wurde der westdeutsche Traditionsverein in der Tabelle kassiert, mittlerweile beträgt der Abstand sogar fünf Zähler. Vor dem Rückspiel (18.30 Uhr, Sky) ist es also der Effzeh, der sich in einer leichten Underdog-Rolle befindet. „Die Vorzeichen zum Hinspiel haben sich geändert“, räumte auch Köln-Trainer Lukas Kwasniok vor der Partie ein.
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Der 44-Jährige, der im Winter 2024 beinahe im Volkspark gelandet wäre, geizte dementsprechend nicht mit Lob für seinen Kontrahenten: „Beim HSV habe ich nach einem nicht ganz so leichten Start und der Niederlage hier nie eine Diskussion um einzelne Personen mitbekommen. Ich hatte immer das Gefühl, dass da eine Einheit zugegen ist und, dass sie auch in einer schwierigen Situation sehr wohl um die Qualitäten von Merlin Polzin und seinem Trainerteam wussten und um die Qualitäten der Mannschaft.“
Trotzdem ist sich Kwasniok, dem bei einer Niederlage in der Hansestadt womöglich sogar die Entlassung droht, sicher: „Wir sind in der Lage, dort zu bestehen.“
