Merlin Polzin schaffte, was Steffen Baumgart nicht gelang: Er führte den HSV zurück in die Bundesliga. Entsprechend angetan ist Baumgart von der Arbeit seines früheren Co-Trainers.
„Ich empfinde seine Entwicklung als gut“, sagte der 54-Jährige im Interview mit der Sport Bild über seinen Nachfolger. „Er ist klar und bleibt in schwierigen Situationen sehr ruhig.“ Zudem bringt der gebürtige Hamburger einen besonderen Vorteil mit: „Er ist seit Kindesbeinen HSV-Fan und bei dem Verein auch groß geworden. Dadurch genießt er einen kleinen Bonus.“
Doch nicht nur die emotionale Verbindung zum Klub helfe Polzin. „Merlin hat eine klare Idee davon, wie er Fußball spielen lassen will, und er profitiert von der Geschlossenheit des Klubs, in dem nicht 25 verschiedene Leute mitreden – sondern drei, vier, die vorangehen“, erklärte Baumgart. Die vorzeitige Vertragsverlängerung bis 2029 sei deshalb die logische und völlig richtige Entscheidung gewesen.
Baumgart: „Die Trennung war sauber“
Dass seine eigene Zeit beim HSV nicht länger dauerte, kann Baumgart rückblickend nachvollziehen. „Wir waren an einem Punkt angekommen zu entscheiden, neue Wege zu gehen, um das Beste für den Verein, für die Mannschaft zu tun“, sagte er über die Trennung. Der Druck durch das ausgegebene Aufstiegsziel sei nach den ausgebliebenen Ergebnissen zu groß geworden. „Deswegen war die Trennung, als Stefan mich im November 2024 zum Gespräch gebeten hatte, auch die richtige Entscheidung.“
An der hohen Meinung von seinem früheren Lieblingsteam scheint dieser Vorgang jedoch nichts geändert zu haben. „Für mich zählt der HSV zu den drei, vier größten Klubs Deutschlands“, stellte er klar. „Erst wenn man für den HSV gearbeitet hat, merkt man, welche Wucht dieser Verein hat.“ Als Beleg verwies er auf die große Fan-Unterstützung: Selbst zum Freundschaftsspiel gegen den FC Kopenhagen (2:0) seien in der zurückliegenden Länderspielpause rund 55.000 Zuschauer gekommen.
Trotz dieser gigantischen Zahlen und des jüngsten sportlichen Aufschwungs müsse der Verein realistisch bleiben, so Baumgart. Dafür habe man mit Führungskräften wie Eric Huwer oder Kathleen Krüger genau das richtige Personal beisammen: „Sie bauen keine Luftschlösser. Sie wissen: Diese Saison geht es für den HSV erneut nur um den Ligaerhalt.“
