Wenn Merlin Polzin über seine Ersatzspieler spricht, verwendet er nur selten den klassischen Begriff „Joker“. Stattdessen nennt der HSV-Trainer sie „Finisher“.
Gemeint sind Spieler, die eine Partie nach ihrer Einwechslung entscheidend beeinflussen sollen. Doch hinter dieser Wortwahl steckt offenbar mehr als nur moderne Fußballsprache. Wie Bild berichtet, holte sich der HSV im vergangenen Jahr Unterstützung von einem ungewöhnlichen Experten: Sammy Lander gilt als weltweit erster spezialisierter Einwechsel-Trainer. Der Engländer berät Vereine und Nationalteams bei der Frage, wie Ersatzspieler optimal auf ihre Rolle vorbereitet werden können.
Im Frühjahr 2025 war Lander mehrere Tage am HSV-Campus zu Gast. Dort stellte er seine Ideen Mitarbeitern des Vereins vor und tauschte sich mit verschiedenen Abteilungen aus. Sein Grundgedanke: Einwechselspieler sollten deutlich intensiver in den Spieltagsablauf eingebunden werden. Bis zu 40 sogenannte Kontaktpunkte, von kurzen Gesprächen bis hin zu taktischen Hinweisen, seien sinnvoll, um Spieler mental und sportlich auf ihren Einsatz vorzubereiten.
Auch die Sprache spielt dabei eine wichtige Rolle. Begriffe wie „Finisher“, „Gamechanger“ oder „Dominator“ sollen laut Lander dabei helfen, die jeweilige Aufgabe klarer zu definieren und das Selbstverständnis der Spieler zu stärken. „Wir verbinden taktische Rollen mit psychologisch wirksamen Bezeichnungen“, erklärte der Fachmann.
HSV sammelt starke „Joker-Zahlen“
Doch hat die Zusammenarbeit tatsächlich einen messbaren Effekt gehabt? Zumindest einige Zahlen sprechen dafür. Fünf verschiedene HSV-Profis trafen in der vergangenen Saison nach einer Einwechslung. Zudem sammelten die Rothosen nach Rückständen noch 16 Punkte und gehörten in dieser Kategorie zu den stärkeren Teams der Liga.
Auch in der Schlussphase von Spielen präsentierte sich der HSV stabil: Weniger Gegentore nach der 60. Minute kassierten lediglich vier der Spitzenteams aus den Top-Sieben. Ob dies allein auf Landers Einfluss zurückzuführen ist, lässt sich natürlich kaum belegen. Die Rolle der Einwechselspieler wurde im Volkspark aber keinesfalls dem Zufall überlassen.
