Im Kampf um den Klassenerhalt setzt der HSV große Hoffnungen in Damion Downs. Drei Wochen lang arbeiteten die Verantwortlichen an dem Deal.
Downs‘ Startprogramm könnte dabei kaum knackiger sein. Innerhalb von acht Tagen warten mit Freiburg, Leverkusen und Gladbach drei anspruchsvolle Aufgaben. Mit Blick auf die geringen Einsatzzeiten seines neuen Schützlings beim FC Southampton betonte Merlin Polzin am Donnerstag: „Er wird in einer englischen Woche keine drei Spiele über 90 Minuten machen.“
Trotzdem wird Downs beim HSV sofort liefern müssen. Denn im Sturm herrscht Personal-Notstand. Robert Glatzel und Yussuf Poulsen fallen weiterhin aus, auch Rayan Philippe und Fabio Balde fehlen krankheitsbedingt. Doch kann der 21-Jährige, der in England eine Horror-Hinserie erlebte, sofort in die Bresche springen?
Johannes Spors ist davon überzeugt. Der Technische Direktor von Southampton kennt den Angreifer bestens und glaubt fest an dessen Durchbruch in Hamburg. „Ja, ich bin mir sicher, dass es mit dem HSV und Damion passen wird“, erklärte Spors im Mopo-Gespräch. Downs passe „mit seiner Schnelligkeit und seinem Durchsetzungsvermögen gut zur Spielidee des HSV“.
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Spors sicher: „Wird mit dem Druck beim HSV umgehen können“
Dass Downs mit der besonderen Atmosphäre im Volkspark klarkommt, steht für Spors außer Frage. Hier kommt seine Vergangenheit ins Spiel. „Der Druck in Hamburg ist zwar groß, nicht zuletzt durch das Medienaufkommen und das enorme Interesse an dem Verein. Aber das alles kennt Damion schon aus seiner Zeit in Köln“, erklärt der 43-Jährige. Und weiter: „Wenn man sich beim FC durchsetzt, ist das eine sehr gute Voraussetzung, es auch in Hamburg zu schaffen.“ Deshalb ist Spors sicher: „Er wird mit dem Druck beim HSV in jedem Fall gut umgehen können. Das macht ihm nichts aus.“
Kritische Stimmen aus der Fan-Szene, die auf Downs’ torlose Zeit in Southampton verweisen, kann Spors nachvollziehen. „Manchmal sind es nur Kleinigkeiten. So könnte es bei Damion gewesen sein“, sagt er. Zwei vergebene Großchancen zu Saisonbeginn, starke Konkurrenz und ein Trainerwechsel hätten ihre Spuren hinterlassen.
An Downs’ grundsätzlichen Qualitäten zweifelt Spors jedoch nicht. „Er bringt auch weiterhin alle Voraussetzungen mit, die ein guter Stürmer braucht“, betont er. Dass sich neben dem HSV weitere Bundesligisten um den Angreifer bemühten, unterstreiche das.
