Am 17. November 2024 lief Sambi Lokonga letztmals für das belgische Nationalteam auf. Bis zur WM will sich das HSV-Ass zurück in die Mannschaft kämpfen.
In Hamburg zählt er längst zu den prägenden Figuren dieser Saison: Sambi Lokonga wurde nach seinem Deadline-Day-Transfer vom FC Arsenal ohne größere Umschweife zum Leistungsträger.
Sein bisheriger Arbeitsnachweis: Drei Saisontore, ein unumstrittener Stammplatz und Auftritte, die ihn zu einem der besten Sommer-Deals der Bundesliga machen. Der 26-Jährige kostete gerade einmal 300.000 Euro – obwohl er einen Marktwert von immerhin sechs Millionen besitzt. Die darauf aufbauenden Scherze nimmt der Belgier gelassen. „Das finde ich lustig. Vielleicht nennen mich die Leute ja bald 300k“, wird er von Bild zitiert.
Hinter dieser Leichtigkeit steckt ein Spieler, der mit seinem HSV-Wechsel einen klaren Plan verbindet. Nach Jahren voller Leihen, Verletzungen und sportlicher Unsicherheit erlebt der Mittelfeldmann an der Elbe bislang den erhofften Neustart. „Ich habe gefühlt fünf Jahre lang keine zehn Spiele in Folge gespielt“, sagt er. Nun aber ist er körperlich stabil, komplett fit und zeigt konstant Leistungen.
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Lokonga deutlich: Brauche „gute Leistungen“ beim HSV
Und gerade deshalb richtet sich sein Blick über die Vereinsgrenzen hinaus. Denn Lokonga hat ein großes Ziel: Er will zurück in die belgische Nationalmannschaft und im kommenden Sommer in Nordamerika ein Teil der Roten Teufel sein. „Ich habe die WM noch im Kopf“, stellte er nach seiner Galavorstellung im Nordderby gegen Werder Bremen (3:2) klar.
Einfach dürfte dieses Unterfangen jedoch nicht sein. Lokonga spielte zuletzt am 17. November 2024 für Belgien, absolvierte im Nations-League-Duell gegen Israel immerhin 23 Minuten. Sein zweiter Einsatz liegt sogar noch deutlich länger zurück – im September 2021 stand er gegen Estland auf dem Feld.
Angesichts der heftigen Konkurrenz im belgischen Mittelfeld ist sich der Rechtsfuß ohnehin bewusst: „Wenn ich zur WM will, brauche ich gute Leistungen im Verein. Hier möchte ich meine Qualität zeigen und Spiele gewinnen.“ Den Anfang seiner WM-Kampagne hat Lokonga im Nordderby schon mal gemacht.
